虽然收购对于某些初创公司而言可能是救命之道,但这并不总是正确之道。微软对大萧条的第一笔收购之一是快速搜索和转让(FAST公司),交易价格为12亿美元。微软是FAST的客户和竞争对手。FAST前首席执行官兼联合创始人,现任首席执行官兼Cognite联合创始人John Markus Lervik告诉CIO Dive:“从我的角度来看,我从未专注于要收购该公司。”
他说,初创企业“可能会分散注意力,并在不确定性期间失去注意力”。“公司可以利用这段时间来发挥创造力,用更少的钱做更多的事。”如果公司拥有稳定的产品,并认为他们可以度过经济危机并坚持以更高的价格出售,则最终可以吸引更多的客户。
Twilio首席执行官兼联合创始人杰夫·劳森(Jeff Lawson)在4月7日与投资者以及Pinterest和Shopify创始人的电话会议上说,如果初创公司可以让客户预先支付服务费用,那么“收入就没有错”。“这是目前最好的投资。”
企业购买者不想与可能在经济不景气的时候首先出现倒闭倾向的公司签订合同。根据他们的业务,客户可能会推迟交易,这将影响未来的收入目标。科里说:“未来几个月您可能不会获得现金,也肯定不会增加新客户。” “那真的非常可怕。”
如果即将走到尽头的初创公司不打算出售,那么有些人可能会在联邦救济中找到慰藉,相信这些可以延长初创公司的灭亡。皮钦森说:“现在,每个人都感觉良好,因为他们将从政府那里得到一些钱。但这绝对没有任何意义。”
美国国会的2万亿美元救助计划充满了对初创企业的潜在警告。美国小企业管理局的隶属规则计算与企业相关的所有人员-包括投资者的劳动力。如果员工人数超过500,则初创公司可能会损失一笔贷款。4月3日,美国财政部更新了从属关系规则,但这些规则并不能自动消除创业公司的模糊之处:创业公司能否与投资者一起申请贷款?
因为贷款的目的是使员工保持工资,所以初创企业必须确定这些人(和成本)是否在承受经济危机方面具有战略上的必要性。如果答案是肯定的,那么初创企业将仍然不得不跳圈以获得贷款。
初创企业可能会“变得分散注意力,并在不确定性期间失去注意力”。风险资本家马克·苏斯特(Mark Suster)写道,贷款是授予首批申请的人,因此初创公司可能会急于申请,这“造成了不必要的紧迫性”,甚至不必要的申请。初创企业考虑申请贷款“这不是您应该做的,因为所有同行都告诉您应该这样做。”
像初创公司的创始人一样,投资者正在等待,看看当前健康危机对经济的影响是否是短暂的,利率仍然处于低位以及美联储的刺激措施能否成功。弗兰克说:“类似于大萧条之后,您将拥有可以带来丰厚回报的机构投资者。”并将转向风险投资市场。
即使微软通过收购来增强其解决方案和人才,该公司仍在2009年裁员了数千名工人,以减少运营支出。据该公司称,截至9月底的年度收入,该公司的年收入出现了“有史以来首次”下降。
弗兰克说:“问题是,对于其他我们可能认为规模较大且资本丰富的公司而言,其中一些公司可能比其他公司感觉紧缩。”