比尔森地区是位于芝加哥下西区的一个拉丁裔社区,但在当地街道上会经常看到印第安纳的教会代表散发传单吸引新会众和社区成员。比尔森联盟(倡导工人阶级移民的一个当地草根社区组织)的拜伦说,“这个城市的拉美裔居民有十足的理由考虑迁移。”城市生活成本远超赋予拉美裔居民的任何利益,就像他们对那些要离开城镇的群体所做的一样。西格说,“我们每天都会目睹人口流失,很多家庭被从他们的房子里驱逐出去,人们也丢了工作。我们看到人们搬入郊区去寻找更好的校区。”
城市在环境塑造中的确扮演着重要角色。评论家称只是政府不愿在有色人种社区投资,这里缺乏高质量学校和住房以及公共安全,目前政府只有在城区投资的嗜好。这也是最近这座城市的黑人开始转移到郊区的原因。库克县的一位街区委员代表说,“大约四十多台起重机基本上都在城市的那一块区域工作,而在工人阶层居住,尤其是非洲裔美国人和拉美裔人居住地的芝加哥其他区域却很罕见。“发展模式继续延续着隔离传统,现在又与收入隔离相结合。”
他是正确的。一些奢华的摩天大楼不断的在城区涌现,超过了其他非移民且有发展需求地区的发展,比如,林肯公园。芝加哥税收和预算问责中心的一位资深政策分析员丹尼尔?赫兹2015年在博客中披露了这个问题:
芝加哥的法律允许部分市中心地区(主要是那些当严格控制有色人种社区时,不会有很多白领居民发出抱怨的地方)的大规模发展和繁荣。
自从当年拆除两栋两层建筑并在原址建设庭院建筑的行为被判决为非法后,开发商就通过拆除老旧的两层建筑取而代之建造豪华两层建筑而盈利,或者他们就建造一所大厦,事实上街区已经不存在住房单元了。因此,当街区变得越来越有吸引力时,这个城市反而是在鼓励更少的人住在那里。
因此,日益加深的下层住宅高档化压力已严重冲击了拉美裔街区,与城市毗邻的比尔森和周边小村庄便是例证。当2015年芝加哥度过了现代历史上最高的房产税率上调后,租户们被压的喘不过气来。比尔森联盟的西格说,“跟上持续增长的房价是不可能的。这些家庭很难住在充满机会的社区里,他们被遗忘在那些充满暴力,缺少投资以及资源短缺的地区。”
西格自己已搬到比尔森周边的地区,但他希望将来不必完全搬出城市。他说,“乐观主义不允许我们看到自己正陷入谷底,但我不排除被从自己的街区替代出去。因为即使有两份工作,账单的支付也变得愈加困难。”极具讽刺意味的是,曾经一度让劳动移民阶层艰难度日的城市,现在离开了他们却要度日艰难。