远在询证医疗保健成为标准实践之前,医生们就经常让病人去乡村或海边疗养疾患。即使没有专业性研究作指引,人们依然很好地认识到自然的疗愈能力。
今天,我们对自然空间尤其是公园的疗愈潜力更为肯定赞赏。正如这个“城市设计、交通与健康”专题所述,我们设计城市的方式可以帮助市民塑造健康的生活方式。在公园里,孩子们可以自由玩耍,青少年可以社交会友,手头拮据不能外出旅行的家庭可以在这里度过他们的暑假。但通过学者们所提供研究发现,我们还得知生活在绿地附近,对人的健康有积极影响,可能甚至对血压、抑郁、体力活动水平有直接影响,对于生活在城市地区的人们效果尤其明显。研究者们还发现,绿地可以消弱收入差距对死亡率的影响——换句话说,收入微薄但是居住在更多绿地附近的人可能比居住远离绿地的人拥有更低的死亡率。
而且,投资建设绿地当然也可以有助于保护环境和应对气候变化。公园可以帮助改善空气质量,提供更多树荫使街道保持阴凉,抵御极端天气和海平面上升。
Frederick Law Olmsted,纽约中央公园的传奇景观建筑师,将他的杰作描述为城市之“肺”的时候曾列举出绿地的诸多好处。今天,纽约城利用绿地的力量强化了这个繁荣都市的整体健康,尤其是对于那些面临较多健康问题的低收入社区。
在2015年地球日,纽约市政府公布了《一个纽约:强大而公正的城市的规划》(One New York: The Plan for a Strong and Just City),构想了纽约城市应该面向广泛的社区、经济和环境问题的城市蓝图。OneNYC《一个纽约》响应了联合国可持续发展目标的原则,并且以创造一个面向全体纽约市民的可持续城市为目标。
通过OneNYC,我们采取了诸多措施确保每个人都可以享用宜人的、易达的、包容的开放空间。纽约市民正在享用一个庞大的城市公园系统——大约3万公顷的海滩、社区公园、游戏场、徒步径等等,这是何等美好! 但是,为了每个人都能从城市公园中全面获益,我们必须对这些公园进行普惠性的投资建设。过去一些年,有很多公园仅仅因为他们的区位不佳而没有获得平等的投资建设。这样做是错误的。一座优美公园意味着潜在的健康福利,一位市民到公园的易达性不应该由他的邮政区号所限定。
由三项特别措施将本届政府建造公园的承诺付诸实施, 这些承诺反映了公平性和包容性的原则。第一项是“社区公园”计划(CPI)。我们投资了2.85亿美元用于改善60多座小公园,这些小公园都位于贫困人口密度超过平均水平的高密度街区。改善工程包括维修游戏场设施、重新铺装排球场地、加固长椅、种植更多树木等。另外,在我们的“塑造健康社区”项目中,我们也实施了一些新举措来提升新鲜食物的易达性,使这些公园和邻近社区成为真正的健康生活中心。
第二项措施是“无边界公园”计划。我们投资了5千万美元用于重新设计公园的入口、边界和邻近场所。公园入口将变得更加开放、便利和显眼,而且邻近公园的未利用地区将转变为社区活动节点。并通过加强公园边界的绿化、增加桌椅,营造更好的场地包容性和归属感。
第三项措施是“锚点公园”(Anchor Parks)发展计划。我们投资了1.5亿美元改善5个锚点公园,每个区都有一个。之所以选择这些大公园,是因为他们邻近较快增长的社区、长期缺乏足够投资。对这些大公园的升级改造包括建造新的足球场地、跑步径和步道。纽约市政府将和每个社区紧密合作以确定其公园发展最急需的帮助。
还是Olmsted说得好,要确保公园能够反映了一个场所的精神。通过这三项措施,我们希望未来所有的公园都能充分反映立足于多样性和平等性基础之上的纽约城市精神。