(一) 大中小城市发展总体格局
我国对大中小城市的争论一直存在,如何认识再平衡,是人口流向大城市还是小城市,也是未来发展需要认识和识别的。
2015年城镇人口规模7.7亿,相比2000年的4.6亿有大幅提高。2015年城市数量总计655个,相比2000年略有降低,总计减少8个城市。
从规模层级变化来看,超大城市增加5个,特大城市增加1个,大城市增加14个,中等城市增加47个,小城市则减少了65个。
2000-2010年城镇人口向两端集聚态势明显,其中超大城市、县城和镇城镇人口占比提高。可以看到大城市以上人口占比为38%,县城和镇为38%,地级市只有20%的增长。
在增长的过程中,超大城市人口占全国城镇人口比重仍在增加,但是经济效益占全国比重在下降,这就是边际效应。超大城市边界效应下降, “大城市病”就凸显出来。
而一批特大城市、大城市的城市人口规模与经济规模基本匹配,经济排名靠前。杭州、南京、武汉等特大城市经济表现突出,GDP增速均在9%以上;苏州、青岛、长沙、宁波等大城市呈现较好的发展趋势,其重要性也在提升。同样也有部分同等级的城市增长堪忧,如沈阳、大连等。
中小城市发展面临瓶颈,城市人口占比在下降,GDP占比也在下降,人口集聚能力不足。
在县城层面,基本上43%的城镇人口和51%的人口增量集中在县级单元,但是经济增长并不高。从历史维度来看,中国城市发展方针总体由“严控大城市规模,发展中小城市和小城镇”转变为“城市群与大中小城市和小城镇协调发展”。
但是当大中小城市协同发展后,大城市又到了一个发展瓶颈。到底往大城市发展还是小城市,这是我们应该去讨论的一个问题。
(二)“经济人”与“社会人”角度的认识
经济人角度是基于城市发展的经济效益,目前城市发展效率呈“倒金字塔”结构,城市规模与发展效率正相关。“经济人”的行为是目标理性,优先选择去经济效益最好的城市。因此,人口将继续往超大城市集聚。
从社会人的角度来说,小城市、县城的教育、医疗、个人服务等公共设施等社会服务就业是便利的,但是到特大城市就难上加难。“社会人”在追求经济效益的同时,会综合年龄、收入、社会福利等因素,选择去成本更低、文化同源、生活方式认同的县城,实现就近城镇化。这就是现在形成的两端集聚的基本态势。
从理论上解释两端集聚,就是大城市追求经济效益最大化,县城是追求社会效益的最大化。实际上县城不仅仅是在城镇化,而且在“双城居住”模式提供一种弹性的、过渡性的城镇化模式。
当前阶段,城镇化过程中追求经济效益大于社会效益,人口向大城市以上规模城市集聚明显,城镇化发展呈现阶段性“U”型特征。