《西方文明的文化基因》
[加拿大]梁鹤年
生活·读书·新知 三联书店
2014
——摘自本书
本章约有1/3的篇幅介绍黑死病,结合眼下新型冠状肺炎在全球肆虐,恍惚历史重现。
14世纪的黑死病(鼠疫)当时夺走了欧洲2500万约1/3的人口的性命。它的爆发对当时社会的方方面面都产生了巨大冲击,但也成为社会转型和发展的契机,甚至有人说它催生了当代西方文明。
首先在社会结构上,人口急剧下降,大量土地无人耕种,生产力也受到严重冲击,几乎所有的手工业都消失,这使得对先进机器技术的需求增加。逐渐增多的发明创造为经济繁荣作出贡献,为后来文艺复兴时期强劲的社会生产提供了铺垫。
在宗教、文化方面,有不少神职人员染病而死,人们发现上帝不能保护人类的安全,开始质疑教会的权威,宗教改革渐渐酝酿;享乐主义出现,很多人崇尚“今朝有酒今朝醉”及时行乐的现实主义,精神追求从对神逐渐转向对自身的关注,注重探寻生命的存在和人类自觉意识的觉醒,人文主义兴起。
在科技上,瘟疫促使人们重视医学。大量医院出现,有了专职研究医学的医生,人们开始相信医学治病救人的技术,而不只是相信教会;生活环境的清洁、城市卫生也被重视,地下管道被合理规划,一切都向着科学合理迈进,而非寄托于向神祈祷。
黑死病在当时是一场大灾难,可它对社会发展的促进作用,却是意料之外。
值得一提的是,当时很多人认为犹太人是黑死病的传染源,导致犹太人被歧视和大量屠杀,迫使犹太人大规模迁至东欧。这与冠状肺炎爆发的今天,特朗普将新型冠状病毒称为“中国病毒”,西方社会中有人歧视、攻击亚洲人的情况类似……
鉴古知今,今年新型肺炎爆发之初,美股暴跌一万多点,几天之间美国有1000万人失业,每天新增的确诊人数呈几何级数增长……但现在各国家仍积极治病救人,遏制疾病蔓延。正如黑死病一样,疾病之后产生的促进效应却也是无人能预知的。
作者:邱燕,广州大学建筑与城市规划学院,讲师
第一篇 源头
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编辑:顾春雪
排版:张祎娴
——to be continued——