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本文发表于“Journal of Urban Economics”2016年即将出版的特刊“发展中国家的城市化：过去和未来”，作者是来自乔治华盛顿大学的Remi Jedwab 和Marina Gindelsky，以及世界银行的Luc Christiaensen。

1950年以来，发展中国家经历了快速的城镇化。从1950到2015年，发展中国家总的城市人口从3亿人增长到30亿人，增长了十倍，这个过程与19世纪发展起来的发达国家的经历具有类似的地方，当然也存在一些不同之处，例如，当前的发展中国家城市扩张速度比以往更快，那么究竟是什么原因导致的1950年之后，在发展中国家出现更加快速的城市化呢？

以往的标准模型解释城市化大都通过以城市——农村之间的工资和效用差距导致的城乡居民转移来解释，将城市化进程形容为城市拉力（工业化和城市倾向的政策）和农村推力（农业现代化和农村贫困）之间共同作用的结果。本文认为对于发展中国家迅速的城市化而言，人口因素也是一个不可或缺的因素，比如快速的城市内部人口增长带来的影响，本文称之为城市推力。以往的理论解释大都忽略了人口统计学在城市化中的作用，本文作者为了弥补这个空白，从历史比较的视角出发，去分析当前发展中国家快速城市化进程中的几个关键特征。

本文所用的数据包括1700-1950年（每40年）19个欧洲和北美国家以及1900年-2010年的116个非洲、亚洲以及在1960年仍然是发展中国家的非北美国家的城市增长和城市化率的数据，这样本文就可以对工业化的欧洲、非洲、亚洲、拉丁美洲（Latin America，LAC）以及中东和北非（Middle-East and North Africa，MENA）进行比较分析。进一步的作者还获取了42个国家的更为详细的人口统计数据，包括1700-1950年的7个欧洲国家，1960-2010年的10个非洲国家、12个亚洲国家、8个拉丁美洲国家以及12个中东和北非国家。

城市化率方面，工业化的欧洲经历了一个先水平后提升的过程，而当前的发展中国家则是一个持续提升过程。作者认为城市人口的增长主要受自然增长、城乡转移、国际移民以及城市的重新划分等的影响。图2显示的是1700-1950年间工业化欧洲的人口自然增长率、出生率、死亡率以及城市增长的变化趋势，从中可以看出，在1850之前，欧洲的城市人口甚至出现负增长。而对比图3中，非洲、亚洲、拉丁美洲、中东和北非地区的人口自然增长率则都高于10%。

为了探究城市增长与城市人口自然增长之间的关系，作者将城市自然增长率分别对与城市增长率、城市化率、城市拥堵情况、城市受扶持人群比例进行了回归分析。实证结果显示，城市自然增长与城市增长率之间存在正向关联，而移民对城市化的作用比城市自然增长的作用更加显著，同时城市自然增长率的提高会造成城市拥堵效应的产生；在社会救治方面，城市自然增长率的提高会促进儿童救治比例的提高、降低老年人的救治比例。

作者提出了“城市推力”的作用机制，即快速的城市自然增长导致了城市化的加速，然而在低收入的国家中城市化的加速不一定有利于经济的进一步增长，城市拥堵可能会限制集聚带来的好处，形成城市的推力。因此“城市推力”可能是有的学者认为的“城市化没有伴随增长”得一个主要原因。