Startblok的主要发起人是荷兰住房协会(Housing Association)De Key。De Key建立于1868年,位于阿姆斯特丹,是荷兰最早的住房协会之一。De Key现拥有37000个出租单元,这些单元大部分为住房,也包括商店和车库等。租赁、维护、翻新和开发住房是其核心业务。近些年,De Key越来越关注年轻人的需求,其管理的年轻人住房现已超过3200套,部分为新建,部分来自翻新的旧建筑。
像De Key这样的住房协会,属于第三方非营利性组织,是荷兰提供房屋的主体。荷兰住房协会的资金来源主要是房屋收益(租金等)和贷款。为了降低融资成本,中央住房基金、社会住房担保基金以及中央、地方政府的担保在其中起到关键作用。所以,住房协会虽然不受政府直接资助与管理,但是其运营依靠了强有力的政府信用,并不属于纯粹的市场行为。因为其非营利性的属性,机构的所有盈利都需要再投入到社会住房中,用来关注和解决年轻人、老人和低收入群体的住房问题。
除了De Key之外,阿姆斯特丹市政府也是Startblok的发起人。2015年,当时De Key正在寻找可以安置约600个空集装箱公寓的场地。与此同时,阿姆斯特丹市政府也正面临如何为涌入荷兰的难民提供住房的难题。经过沟通,阿姆斯特丹市政府以低于市场的价格把阿姆斯特丹西边的一块废弃运动场地卖给De Key,使用期为9年。De Key将他们的集装箱公寓安置在这片场地上,形成了现在的Startblok。政府在与De Key的协商中,明确表示不希望建造一个单纯的难民聚居地,因为这会使得难民更加难以融入荷兰。于是阿姆斯特丹当地年轻人和年轻移民混居的概念正式被提出,后续在Startblok得以实施。
擅长于推动年轻人社区自治的Socius Wonen,是De Key在Startblok进行社区管理的重要合作者。Socius Wonen成立于2011年,是一个为年轻人提供住房的公司,擅长将闲置的办公楼改造为年轻人的住房。Socius Wonen开发了一套针对年轻人的系统,将年轻人的居住需求定义为:经济实惠的房间、干净的环境、好相处的室友、方便的位置和快速的互联网。凭借丰富的服务年轻人的经验,Socius Wonen已成功在荷兰的乌特勒支、莱顿、阿姆斯特丹和瓦赫宁根开展了23个项目,为2300多位年轻人提供了1000多套住房。Socius Wonen为Startblok带来了成熟的年轻人社区管理经验,使租户自治成为了Startblok的重要元素。