世界城市人口增长预测告诉我们,在2000年至2050年间,为了安置增长的人口,发达国家的城市空间需要翻倍,而发展中国家的城市则将扩张至如今的326 %。这等同于在接下来40年内,每个月建造一座大伦敦规模的城市。地方政府将不得不应对这样的增长以及其给城市财政带来的严重负担。他们也不得不解决由此带来的社会不平等问题,制定计划缓解环境恶化,并应对气候变化影响。
事实上,中型城市将更大程度地承接增长的人口,而匮乏的人力资源和有限的预算,将使得问题更加复杂。
地方政府的日常事务使得城市领导者很少有时间去考虑一些长期战略,而这些战略往往比选举和任命的任期,能起更久的作用。政府部门经常缺乏资源,而不能对长期变化和需要跨部门响应的复杂问题进行主动部署。领导力和指挥力对于达到预期结果是极其重要的。尽管并不存在拿来即用的、全球通行的成功法则,但却有许多经过证实的方法能够使当地的领导者通过规划他们的城市把握未来。
城市规划是城市领导者实现可持续发展的重要工具。它有助于确立中期和长期的目标,达成共同的愿景,并为此进行资源的合理配置。通过明确基础设施和服务投资,以及对保护环境和增长需求的平衡,规划能够确定大部分的市政预算。规划也在一个给定的区域中分配经济发展,实现社会目标,并构建地方政府、私人部门和广大公众的协作框架。
通常,地方领导者们把城市规划仅仅看作是描绘未来城市的图纸和意向,而没有洞见到这样的过程和决策,使之成为城市转型的支柱。
全书立足国际城市发展视野和最新一线实践,对城市规划精髓的深刻阐释和先进见解,令人豁然开朗。
然而除了学科发展之高瞻远瞩,它还是鲜见的、并非仅仅面向城市规划技术从业人员,而是面向对城乡规划编制与实施具有重大影响的城市最高决策者编纂的一本应用型图书。
除了序言和引言之外,本书的核心内容是回答十个如何(How):如何选择最适合自己的城市格局;如何提高可达性,并避免交通拥堵;如何提供基础设施和关键服务;如何解决非正式区域的问题;如何建设城市的韧性并减少气候风险;如何使城市更安全;城市规划如何产生财政资源;如何分配投资;如何建立伙伴关系;如何知道你正在产生影响。在所有的城市学著作中,理解城市、城市愿景以及城市规划等概念都是至关重要的。这本着力指导实践的图书虽然没有刻意这么做,但是在序言和引言中也出现了类似的叙述。
笔者认为,重新强调城乡规划的公共政策属性可能是提纲挈领的"纲和领",有助于梳理"政府-市场-规划师-市民"的城乡规划治理体系,落实城乡规划"人-地-财"、"责-权-利"之间的匹配,推进城乡规划研究和编制的技术创新。
正如联合国人居署执行理事琼.克罗斯所言,城市是由石头、规则和人构成。城市可以形成规模经济,提高生产力,促进思想交流,并激发创新。西门子公司基建和城市部门首席执行官罗兰.布施博士认为,城市需要变得更加节能,并且在三大基本目标之间取得平衡:生活质量、经济竞争力和环境保护。而至于城市规划的重要性,本书的核心观点其实就是“改变”和“参与”:城市规划并不是一张图纸,而是创造不同的一种方式;它是一个帮助领导者把愿景转化为现实的框架,它把空间作为发展的核心资源,并让利益相关者始终参与其中。
尽管全书的正文章节划分为十个问题,但是联合国人居署的编写者始终紧扣这样的一条线索:城市规划对城市发展的引领作用以及城市规划应该由市民广泛参与并且服务于市民的生活福祉。土地混合利用以及紧凑格局是联合国人居署推崇的城市规划要领。更高的城市人口密度以及更高品质的公共空间,对于一座城市基础设施的规模经济、市场活力和创新、城市公共生活和幸福感,都是至关重要的。联合国人居署并不推崇修建更宽的道路、提升更快的道路交通速度,而是主张更合理的空间规划减少不必要的出行、规划连接良好的路网、切实贯彻公共交通优先原则。
而在基础设施和市政服务上,本书通过案例表明,多部门协作的项目可以具有良好的成本效益,节省时间,并对居民区的破坏最小。非正式经济、非正式区域以及非正式就业人口是任何城市都不得不面对的问题,正确看待其中蕴藏的机会、发挥规划引领以及参与式的贫民区改善,是更加妥善的解决之道。
城市韧性的本质就是城市持续发展的可靠性,通过增加适应性和减少脆弱性,从而以更加积极的姿态面对气候变化和其它各种冲击。犯罪和其它危害城市安全的行为,不仅伤害了城市居民,也阻碍了投资者和旅游者,而事实上,更好的城市规划和城市设计能够减少犯罪风险。科学合理的城市规划对于投资者具有很强的吸引力,进而促进城市获得稳健的城市财政资源。公民参与式的城市预算,有利于培养基于信任的城市文化,让市民参与到塑造他们所处城市的过程中。
最终,城市规划的本质是一种充满科学性的政治活动,是培养市民意识和责任的重要纽带,是一种多主体的合作行为而不是城市规划师的技术活动。好的城市规划是一种伙伴关系的管理。城市领导者以及城市规划部门是城市规划过程中的关键主体,除此之外,城市中的活跃的具有公共精神的市民,各个重要的私人部门,其它相关的城市政府机构,都是城市规划过程中主要的利益相关者。推动城市规划过程中多元主体的公私伙伴关系,需要制度化的设计予以保障。而促使城市规划能够持续不断为城市发展和管理提供动力,则需要监测和评估来展现进步。