而围绕奥运会的大型体育场则爆发了更大的争论。1922年3月,巴黎市政厅讨论了一项措施,为在巴黎西南角建造一个新的10万座体育场提供一千万法郎的补贴,该体育场将作为1924年奥运会主会场。支持者如法国奥委会及其在市政厅中的盟友认为,一座宏伟的体育场将提升巴黎和法国的威望,以象征法国从一战中恢复过来。此外,这也是为法国青年建造体育设施、再造身体的国家政策的第一步。为了动员大众参加体育活动,首先必须举办盛大的比赛。
反对者则认为,大型体育场只是旁观的、被动的大众观看比赛的昂贵场所,大众是无序、混乱的,并且为了寻找体育的“奇观”(spectacle)而不是欣赏体育更高的道德,以及寻求自身的健康。包括顾拜旦在内,也对这种为了吸引观众而进行盛事景观的打造持怀疑态度,但因为他本人和奥委会的力推,奥运会作为一门生意在巴黎又不得不办下去。
最终,在1924年奥运会来临之前,市议会投票拒绝了巴黎市政厅建造大型体育场的提议。正当法国奥委会焦头烂额之时,法国竞赛俱乐部(Racing Club De France)与市政厅达成一项协议,及时将俱乐部所有的科伦布体育场扩建,作为奥运主会场。
虽然奥运会如期举行,但令法国奥委会失望的是 ,扩建后的科伦布体育场规模远不足10万人(约45000座)。科伦布位于巴黎西北工业郊区,当时的媒体纷纷对这个地方表达不满。英国报纸Manchester Guardian称科伦布是巴黎周边最不吸引人的地方之一。这座城镇遍布着工厂烟囱、空旷的土地和蓬乱的树木;汽车报(L’Auto)认为,奥运会价格过高,体育场离巴黎太远,无法吸引普通观众;时任国际体育新闻协会主席Frantz Reichel认为,巴黎市政厅和国家铁路公司串通一气,推高了通往科伦布的铁路票价,使得参加奥运会的费用高得惊人。当局专注于前往体育场的汽车通道,而忽视公共交通。