《理想空间》41辑:历史文化村镇保护规划与实践
一、周庄水乡古镇遗存的历史成因
被人们称为“中国第一水乡”的周庄属于江苏省昆山市,位于苏州城东南30km,是太湖流域保存完好的水乡古镇。唐初,名贞丰里;北宋建镇;元代中叶,因水运方便,成为重要的农产品集散地;明清时期,产业兴旺,商贾云集,为苏州封门外的巨镇。古镇平面略呈正方形,面积40hm2。“井”字型的水道将镇区分成6个岛屿;因水成镇,依水而居;咫尺往来,皆须舟楫。全镇3km长的河道上,仍保留着元、明、清古石桥14座;8条石板街上民居依河而筑,深宅大院、过街倚楼、临河水阁、河埠廊坊、穿竹石栏分布有致。镇内还保存着近百座古宅大院和60多座砖雕门楼;其中明清建筑约6万m2,占镇区民居建筑面积的60%。全镇历史文化遗存38处,被列为江苏省文物保护单位的3处、昆山市级文物保护单位4处;1995年被命名为江苏省历史文化名镇。2003年列为首批国家历史文化名镇。
周庄水乡古镇之所以能保留至今,主要有以下几个历史原因:
1.经济的萎缩
周庄地处太湖流域水网地区,又在江苏、浙江、上海交界处。九百年来一直是江浙沪近郊粮食、农副产品、生产资料和生活用品集中交易的水乡集镇,形成了其乡脚在3—4km的区域的服务半径。解放后,由于实行计划经济,粮食统购统销,原有的上海、浙江乡脚的农民就不再把粮食和农副产品卖到周庄,也不能在周庄购买生产资料和生活用品,因此造成了周庄的衰落。周庄的商户从1949年的509户,到1956年仅剩下109户,1956年对私改造,又合并了一些商店和行业,到60年代后仅剩31家,原来的四条商业街仅剩下中市街一条。
2.人口的外流
商业网点的减少,迫使大量的中年人和青年人因为得不到就业而外出,留下老人和孩子留守,周庄镇区人口从1949年的4800人减少到了1964年的2410人。青壮年的外出使周庄本地经营上的力量和人才外流了。大量人才的流逝,又使本地经济发展更加缓慢,剩下的人也不得不外出,形成一个恶性循环。
3.相对封闭的地理环境
周庄便利的水道使当年沈万三可以开展海外贸易,使周庄辟为巨镇。但随着时代的发展,到了现代,陆地交通开始承担更重要的任务,周庄的水道隔断了陆上交通的发展,影响了人们的出行和运输。当时,从昆山要架102座桥才能到达周庄,而苏州地区146个城镇中最晚通车的也是周庄。
经济发展的滞后,使周庄水乡变成了“苦镇”。但正因为这些原因,又使周庄没有像太湖流域其他集镇一样,遭受建设性破坏,古镇架构基本保留。
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