北京南站现为特等站,是中国首座高标准是肯现代化的客运专线大型客站。南站建设完成后,成为中国乃至亚洲第一大火车站。
北京南站的兴建历史可追溯到1897年。1896年清政府开始兴建卢汉(卢沟桥至汉口)铁路,1897年这条铁路由丰台接轨至马家堡,并在距离永定门3公里的马家堡建造马家堡火车站。有历史学者认为,现今北京南站的前身马家堡火车站,是真正意义上北京最早的火车站。1902年,马家堡火车站改名为永定门火车站。
1958年新建成的永定门火车站设计使用年限为10年,但超期服务了38年。永定门火车站曾经主要以慢车和中短途的客运列车为主,是北京去往河北、山西、内蒙古、山东等地的重要站点。1988年,永定门火车站正式更名为北京南站。
2006年5月10日,北京南站开始进行封站改造,2008年8月1日开通运营,设计使用年限为100年。改建后的北京南站成为京沪高速铁路等客运专线以及快速列车、京津城际列车的始发站。新北京南站占地面积49.92万平方米,建筑面积42万平方米,站台轨道层共设24条到发线,13座站台,3个客运车场,主站房建筑地上两层,地下三层,从上到下依次为,高架候车厅以及配合的高架环形车道、站台轨道层、换乘大厅、地铁4号线、地铁14号线。预计2015年北京南站的年运量将超过15亿人次。
北京南站突出环保、节能等理念,在众多大型火车站中首次采用太阳能发电。在高架候车亭屋顶中央采光带,设置有太阳能光电板,总功率为350千瓦,该系统将辅助解决车站用电问题。北京南站利用“城市原生污水冬季水温高于大气温度、夏季水温低于大气温度”的特点,冬季取热供暖,夏季排热制冷。