她坦言旧建筑有一些缺点。雨水有时会从老屋顶漏下来,隔壁的一场火灾烧毁了一些木结构。但她认为这属于空间的一部分,与餐厅的主题“母亲的家常菜”相契合。“在这座古老的建筑里提供这类餐饮,我们是想传达那份素来备受珍惜的旧物之美。”她解释道。
Tokuda认为这种建筑物的再利用蕴含更大的潜力,他希望指导其他人来动手改造。2011年他开设了一所“翻新学校”,教人们策划改造空置的空间。该校大部分学生是建筑师、设计师和商人。这是一个速成课程,团队成员需要在一周多的时间里确定空置空间、调查当地需求并制定计划。在课程的最后一天,他们需要把策划案提交给业主。Tokuda说这所学校促成了数十个项目。这个“翻新学校”还被复制到多个日本城市,曾经空置的建筑物被改装成新的零售空间、酒店、咖啡馆和公寓。
在北九州很容易看到翻新建筑的影响。Tokuda在一条商业街上就能指出四栋不同的建筑物,这些建筑物都是通过翻新学校得以重新开发的。为了给重塑街景筹措费用,业主和商人甚至组建了一个协会。目前街道沥青里的裂缝已被方形混凝土铺路石所取代。路灯被涂成鲜绿色,一些店主在室外增加了公共座椅。Tokuda说这种重新利用空间的方法可能是一种改变的催化剂。他说:“透过促进建造,我们可以促进邻里关系。这是一种城镇改造的形式。”
餐厅合伙人Ishikawa表示,像他们那样的翻修建筑代表了北九州未来的希望。“我们要创造一个新循环,那就是居住在城里,工作在城里,光顾城里的商户。”