唐安史之乱、五胡乱华使中原深陷于水火,这促使北方离民大量涌入南方,包括地处山间的景德镇,为景德镇带来了新力量。诚如唐代诗人皇甫冉在《送李录事赴饶州》一诗中描述北方人南渡饶州的情景:“北方南去雪纷纷,雁叫汀沙不可闻”。
窑场开始大面积出现在景德镇市郊以及浮梁县昌江的支流东河和南河一带。这也是景德镇制瓷业初期“原料、能源密集型”产业集聚的表现。当时瓷业遵循着“依山建窑,临水筑碓”的规律,靠山就有瓷石,临水就能为碎石的水碓提供动力,他们真正开始因“水土宜陶”的自然地理环境而自豪。据资料统计,五代时期的窑场大约有21座,比较著名的湖田窑、白虎湾、黄泥头就是五代时期留存的窑址。
当时的人们还处于“忙时种地,闲时制陶”的状态,比起制陶,人们更愿意相信农业才是安身立命之本。而此时生产的陶瓷数量并不多,也只够满足周围居民的需求,于是围绕窑场兴起了一些“村市”,如今景德镇昌江东岸的青石街、半边街就是当时最早形成的商业街。
直到宋初,虽然陶瓷业仍是人们眼中的“副业”,但不置可否,景德镇的制瓷业正开始走向辉煌。从宋初昌江支流—南河、小南河集聚的30多座窑场到南宋,景德镇已出现了“村村窑火”、“户户陶埏”的场景。沿母亲河昌江河及支流建窑,因窑兴市,告别“原料、能源密集型”的产业集聚,景德镇开始走向了“交通密集型”产业集聚类型。资料统计,南宋时期沿河所建窑场竟有300多座,也是从那个时候开始,“景德镇”之名便因宋真宗而冠以皇家光环,成就了历史长河中独一无二的“景德镇制造”。