1948年,美国应用数学家诺伯特·维纳创立控制论,并发表《控制论——关于在动物和机器中控制和通讯的科学》一书。
他提出控制论是以现实世界运作的“机器观”研究“一切可能的机器”,即一切物质动态系统的功能,揭示它们在行为方式方面的一般规律。
控制论一词的英文也很有意思,“cybernetics”来自于希腊语,本身包含有“信息”、“网络”、“掌舵”的含义。控制论关注的是“如何达到目的”,以精度为控制能力的展现方法,在日常工作中的体现是任何组织、任何活动都需要进行控制。
城市从建设之初便一直处于被控制的状态。城市规划是控制论的典型体现,也是人类社会独有的自为控制方式。其突出特点是群体自觉建立控制机制,自觉预设目标。
人类通过城市规划控制城市的经济发展、空间结构、功能布局等等,有什么样的社会体制、经济文化就会产生什么样的城市空间。
从控制论角度来讲,城市规划就是对城市发展施加一系列控制作用,使目标偏离度最小化的连续过程。
比如,中世纪的巴黎改造是一种自发式弱控制,而奥斯曼的巴黎规改建规划是一种自为式的强控制,旨在缓解城市迅速发展与其相对滞后的功能结构之间的矛盾。