但是转向小汽车这一思想深根于美国的现代主义运动,那是一个开始于20世纪初,并在二战后明显发展壮大的运动。
那次运动辩称一个理念:到达一个目的地是步行5分钟还是开车5分钟,二者没有任何区别。于是道路被大规模修建,这些道路穿过了城市的重要地点,同时也破坏了原本和谐完整的邻里。人们在郊区廉价又未被开发的土地上建起住宅,这对私家车拥有者非常具有吸引力。同时期,全国的制造商们也开始把生产的重心从战争物资转移到汽车上了。
“现代主义者们并不认为城市的构造机理有多重要,”Toodle设计集团的宜居交通工程师Ian Lockwood接受采访时告诉Mic网说,“他们认为重要的是只要能从A点到达B点就行。这就理念就纵容了公路的建设直接穿越街区,穿越城市。这种建法带给我们的完全不是围绕公交、河流或者市中心的邻近等等这些体系而构建的交通系统,而是一种杂乱无章、点对点直连式的交通系统。于是人们就驾车上路,开始驶往各个方向,走得越来越远。”
并不是说罗斯福总统要建设纵横全美的公路这个计划有多坏,另外追逐改装汽车文化也无可厚非。而是问题的关键在于,和今天常见的情形一样,那些买不起小汽车的人是弱势群体,并且他们被无情地忽视了,另外许多城市就为了优先服务小汽车出行,于是遭到了撕裂并被迫重新设计。
“现代主义的假设是人人都能买得起私家车,” Lockwood说到,“这就是个大问题,一个整体公平性的大问题。”换言之,因为实际不可能人人有车,那么现代主义其实使得没车的人在城市中的生活寸步难行。