乡村人口的大量收缩,从集约资源、提高服务水平的角度,必然要求对乡村空间和相应的公共服务设施进行重组。当前农村常住人口的大量外流不仅留下了大量空置房屋、抛荒土地,导致空间低效利用,还导致以基层服务功能衰退为代表的整体经济社会功能的退化。中国乡村量大面广,都市区域以外的普通乡村在数量上仍占很大比例,在缺乏优势发展资源的情况下,这些乡村即使生态良好,也仍是城镇化进程中主要人口外流地。显然在资源有限的情况下,投入需要兼顾公平和效率,而对已空心地区持续的投入必然造成巨大的浪费。同时,在总体供给不足情况下,低水平均衡的设施供给也无法真正满足乡村居民日益提高的需求。因此,为了集约、高水平而进行的精明收缩对于这些地区有着非常现实的意义。
3.2.精明收缩的特征是更新导向的加减法
乡村收缩是中国城镇化进程发展到一定阶段出现的必然现象,和增长一样只是一种状态。目前所呈现的与衰退、恶化相伴的收缩,其实是不正常的、不精明的收缩,问题不在于收缩本身,而在于收缩的方式和方法。如只拆不建、只堵不疏、治表不治里等消极的建设管理方式,只会导致乡村功能的衰退和人居环境的恶化。因此必须尽快形成精明收缩理念的共识。精明收缩概念是近年来新兴于欧美国家的规划策略,和精明增长相对应,旨在应对城市衰退所引发的人口减少、经济衰落和空间收缩等问题,从收缩中寻求发展。虽然欧美的城市衰退与中国乡村收缩的背景、过程与机制截然不同,但精明收缩的理念却具有启发性,重在倡导积极、主动地适应发展趋势的结构性重整。
中国乡村的精明收缩必然也应当是积极的、主动的,是更新导向的加减法,有增有减而不是一味的做减法。乡村是城乡体系中具有重要价值与意义的组成,精明的收缩不以消灭乡村为最终结果,而以发展乡村为根本目的。当前忽略乡村发展需求,在资金、指标、政策上对尚有发展可能的乡村做出种种限制,致使乡村发展陷入长久停滞的做法,都是简单减法思维的体现。精明收缩下的乡村发展必然是一个总体减量,但有增有减、以增促减的更新过程,从被动衰退转向主动收缩。减少的不仅是乡村空间,还包括乡村无序发展阶段形成的不合理增量,如大规模的违建住房;以及不适应现代发展环境的要素,如传统的低效农业、污染的乡村工业等。相应增加的应当是更具适应性的现代发展要素,如以生态农业、农村电商为代表的、面向需求的新兴乡村产业和服务设施。精明收缩需要在总量减少的同时加大对积极要素的集中投入,有选择地引入新的辅助要素,同时保护、更新具有历史文化意义的要素。这既是资源要素有限情况下效率与公平的追求,也是乡村转型过程中系统更新的要求。