郑德高教授分析了都市圈的理论演变,他说,都市圈理论从理论缘起上来说,偏重地理学、生态学,在全球化、信息化下发展的背景下,都市圈理论侧重功能地理。他指出,都市圈与巨型城市是功能性地理重构的两种模式。
郑德高教授解析了功能性地理空间的研究框架,即建构功能(what)、范围(who)、如何(how)、在哪(where)4W的研究框架,他以上海都市圈、武汉都市圈为例对都市圈进行实证研究。
上海大都市圈在功能关联方面,依托大数据平台,运用总部-分支法;重点测度生产性服务业与技术密集型制造业的空间组织,其中生产性服务业主要向上海中心城区及近沪综合城市再集聚,技术密集型制造业主要集中在常熟等地。
郑德高教授以长三角为例对巨型城市地区进行实证研究,指出其在功能关联上趋于网络化,以功能地域为基础,结合形态区与政策区综合界定长三角范围,在生态、城镇等方面实现区域协同,关注产业节点、创新节点、枢纽节点、特色节点四类关键节点。