餐饮是城市生活必不可少的部分。从文化地理学角度,拉萨市餐饮业在城市中的空间分布特征呈现出地域不平衡,表现出带和片的空间格局,呈由中心片区向四周递减的趋势,也表现出沿特定道路(如德吉路、民族路等)呈串珠状(特定路段)分布的特征。餐饮业的空间布局与区域经济发展水平、人口因素、文化传统、旅游活动以及城市发展格局等诸多因素有关。在拉萨则表现为与人口密度相关性最大,旅游活动对拉萨餐饮的发展与分布也表现出强势影响。
因为气候、物产等方面的原因,拉萨当地居民饮食习惯有着独特的民族特点,藏餐中有代表性的是羊肉、牛肉、藏面、糌粑、酸奶、酥油茶、甜茶和青稞酒。藏餐的口味讲究清淡、平和。很多菜,除了盐巴和葱蒜,不放任何辛辣的调料,体现了饮食文化返璞归真的时代潮流。
由于早期到拉萨生活的汉族人以四川人为主,川菜便成为拉萨汉餐的代表 ,其中最具代表性、最为当地居民接受的菜品是回锅肉、毛血旺、火锅。随着后来全国各地汉族人的陆续到来 ,各地的汉餐在拉萨都有一定的市场。汉餐还深刻地影响了藏餐,出现了藏式火锅、西藏特色食材炒菜等藏汉结合的菜品。
拉萨还有不少回族居民,他们大多聚集在八廓街两座清真寺附近,回族人的传统美食拉面、烤羊肉、大盘鸡等也被他们推广开来。
拉萨也有一些尼泊尔和印度餐馆。随着拉萨旅游业的发展和城市的现代化程度、开放程度的不断提高,牛排、咖啡、汉堡的西餐及西式快餐在拉萨的年轻人当中也有较大市场。